Si bien suelen ser mucho más pequeñas que las hernias inguinales, las hernias umbilicales representan una amenaza más siniestra debido a la presencia inmediata de asas de intestino en el área y al mayor riesgo de encarcelamiento por el defecto más pequeño rodeado de tejido aponeurótico resistente y fascia.  Estos son comunes en niños pequeños y también en algunas mujeres después del embarazo.  Representan un defecto congénito que se ha visto exacerbado por estrés, presión o efecto de masa intraabdominal.